ネット動画視聴に対するニーズは増加傾向

2018年12月１日から新４Ｋ衛星放送がスタートした。BS４Ｋ放送では有料放送も合わせて、現在は８チャンネルの視聴が可能。有料放送の110度CS８チャンネルと合わせて16チャンネルの番組が楽しめる。さらにBS４Ｋ放送では９月１日にBS日テレ、12月１日にWOWOWが開局予定で、本年12月からの新４Ｋ衛星放送は18チャンネル体制となる。

この流れに合わせて、テレビも４Ｋ８Ｋチューナー搭載モデルが増加しており、2018年度は４Ｋ８Ｋテレビ全体に占めるチューナー搭載機の割合は約20％だったが、シャープでは2019年度に約80％、2020年度には約90％に拡大すると予想している。

また、テレビは単に放送波による番組を視聴するだけでなく、ネット配信サービスの動画視聴という楽しみ方もある。同社が2019年６月下旬に実施したテレビの用途別利用時間の調査では、2017年の非Android TVモデルでアプリのサービスを利用した時間はテレビの利用時間全体の約9.6％。これが現在のAndroid TV対応モデルでは17.5％に増加している。

同社のスマートTVシステム事業本部 国内TV事業部 商品企画部の鈴木正幸部長補佐は、「今後、５Ｇや動画配信サービスの普及に伴い、放送だけでなくネット動画の視聴もテレビの大きな利用用途の一つになると考えています」と話す。

新ラインアップは３シリーズ８機種で画面サイズは40V～70V型

４Ｋ AQUOSの新ラインアップは、視聴可能チャンネルの増加とネット動画の普及拡大を背景に、Android TVの最新フォーマットを採用したダブル４Ｋチューナー搭載モデルの３シリーズ８機種。フラグシップのＢＮ１シリーズの画面サイズは、45V、50V、60V、70Vの４タイプ。ハイエンドのＢＬ１シリーズは45V、50V、55Vの３タイプで、40VはＢＬ１のダウンサイズ版ながらＢＪ１として独立した型番とした。

全モデルとも４Ｋチューナー×２、地上/BS/CSチューナー×３を搭載。外付けUSB HDDを使えば、４Ｋ番組を視聴しながら同時に４Ｋの別番組と２Ｋ番組の録画ができる。もちろん、２Ｋ番組を視聴しながら４Ｋ番組の録画も可能だ。注意すべき点は、２Ｋの２チャンネル同時録画はできるが、４Ｋの２チャンネル同時録画はできないということ。現時点で、これは全メーカーのダブル４Ｋチューナー搭載テレビに共通しており、今後の機能強化に期待したいところだ。

最新のAndorid 9 pieを搭載し、TVerにも対応

Android TVとしては最新のプラットフォームであるAndroid 9 pieを搭載。動画配信サービスのアプリにはNETFLIXやhulu、YouTube、Abema TVなどの他にTVerも新たに追加され、ドラマの見逃しやご当地番組も楽しめるようになった。また、Googleアシスタント対応により、リモコンに内蔵されたマイクを利用して音声で番組検索や操作ができる。さらにgoogleアシスタントに対応した家電の操作も可能だ。

同社独自のクラウドサービスであるCOCORO VISIONも進化。よく観る番組や視聴時間帯などの視聴傾向をクラウドに収集し、視聴学習することでおすすめの番組を音声で知らせる機能が、新４Ｋ衛星放送の番組にも対応。地デジとBSデジタル、４Ｋ放送や動画配信サービスのCOCORO VIDEOの中から、家族の好みに合った番組を薦めてくれる。

８Ｋの高画質技術を４Ｋにも応用した新エンジンを採用

高画質映像の再生に重要な役割を果たすのがエンジンだ。新ラインアップでは新たに開発された高画質エンジンの「AQUOS 4K Smart Engine PRO II」を搭載。これにより、①色彩表現力の進化、②明暗表現力の進化、③操作性の進化、を実現した。「当社の８Ｋテレビの設計思想を継承して、高画質と操作性を進化させました」と鈴木部長補佐は話す。

①色彩表現力の進化では、広色域技術であるリッチカラーテクノロジーの色彩表現力を向上。より鮮やかで、自然な映像を実現した。②明暗表現力の進化は、HLG階調復元回路を搭載。特に表現が難しい、明るい高階調の部分も滑らかで、元の階調がつぶれないように忠実に再現する。これにより、新４Ｋ衛星放送で採用されているHLG方式のHDR映像の美しさを最大限、引き出すことができるという。③操作性の進化では、「AQUOS 4K Smart Engine PRO II」に高速CPUを採用。リモコンの電源起動は2018年モデルのＡＮ１シリーズと比較して、約20％高速化した。さらにアプリの起動やチャンネル切り替えなどの反応速度も速くなり、操作性が向上した。

フラグの大画面モデルは新開発パネルで明るさが20％アップ

液晶パネルはＢＬ１シリーズとＢＪ１が低反射パネルを採用。ＢＮ１シリーズの45V型、50V型は低反射「N-Blackパネル」で、60V型と70V型は新たに開発された「新・高透過率４Ｋ液晶パネル」を採用。この新開発の液晶パネルでは、液晶を動かすためのドライバーを小さくし、配線の設計を見直すなどしたという。バックライト自体に変更を加えていないが、明るさは前モデルのＡＮ１との比較で約20％向上し、さらに年間消費電力量も７％低減した。

新ラインアップでは機能や性能の向上とともに、使い勝手もさらに改善。以前から採用していた回転式のスイベルスタンドを継続するとともに、従来機種よりもスタンドの奥行きを短くして省スペース化を実現させた。ＢＮ１シリーズの70V型は、安定性を重視して採用はしていないが、その他の新ラインアップではすべてに新デザインの省スペース回転スタンドを採用。テレビを視聴する場所に合わせて、画面の角度を30度回転させることができるので、リビングの横にあるキッチンからも適切なポジションで視聴することが可能だ。

画面の首振りメリットは、これだけではない。テレビは画面が大きくなればなるほど、背面の掃除が大変になる。しかし、画面の角度を変えられるので、背面の掃除がやりやすくなり、ケーブルの接続なども簡単にできる。家族がそれぞれ自分専用の外付けHDDを所有していたり、USBメモリーで動画や画像、音楽などを視聴したりする場合も便利だ。安定感を担保しながらスタンドの奥行きも短くしたことで、ＢＮ１シリーズの60v型では奥行きが30cmのラックにも置けるようになった。

ＢＮ１シリーズとＢＬ１シリーズ、ＢＪ１は、同一シリーズで同じ仕様となっているが、細かい部分ではモデルによって違いがある。主な違いは下図を参照してほしいが、ＢＮ１の70V型とＢＪ１はバックライトが直下型で、その他はエッジ型となっている。この仕様について鈴木部長補佐は「70V型は大画面のフラグシップモデルなので、一定以上の輝度を確保することが必要と考え、直下型を採用しました」と解説。40V型については４Ｋチューナー搭載モデルでの業界最小画面モデルということもあり、小型からのランクアップを狙ったものと推測される。

新ラインアップの発売は、すべて７月27日。オープン価格だが、想定売価はＢＮ１シリーズの70V型が税抜き33万円前後で、60V型が同25万円前後。ｂｌ１シリーズの55V型が同19万円前後と、かなりインパクトのある売価設定となっている。「60V型は1年前の４Ｋチューナー非搭載モデルと同等程度でのスタート」（同）という。親会社の鴻海との連携により、部材等の調達コストダウンが、この売価設定に貢献したようだ。

日常使用で液晶テレビの利点をアピール

多くの家電量販店では大画面や４Ｋチューナー搭載モデルを推奨し、単価アップのために有機ＥＬテレビに誘導するパターンが多く見られる。しかし、有機ＥＬテレビと液晶テレビの値差は大きい。“少しでも画面が大きい方が良い”“４Ｋ放送もネットのコンテンツも観たい”“もちろん画像はキレイな方が良い”“でも、予算は限られている”というのが、お客の共通項目ではないだろうか。シャープの新ラインアップは、これらの消費者ニーズを満足させることができるものだ。

有機ＥＬテレビは自発光で残像感が少なく、暗部の階調もしっかりと出る。その画質は確かに高精細だ。しかし、一般的なリビングで視聴するには、部屋の照度を落とすのがベター。液晶テレビはバックライトで発光しているため、画面自体が明るく、通常の視聴ではリビングの照度を落とさなくてもよい。テレビで視聴するさまざまなコンテンツを考えると、特に映像に対する強いこだわりがなければ、液晶テレビの方が汎用性は高く、リビングで視聴した時に映像は鮮やかと感じるだろう。

Android TVによるアプリの使い勝手や検索、操作においての音声対応、COCORO VISIONやCOCORO CALENDARなどによる利便性も単なる番組視聴以外の新しいテレビの楽しみ方を伝えられるポイントだ。接客の際は、リモコンで実際に画面を表示して説明しよう。

また、スイベル式のスタンドは視聴ポジションに合わせた最適な角度調整もさることながら、今のテレビは接続端子が背面にまとめられているので、端子の抜き差し自体も楽になる。前述でも記述したとおり、テレビの背面部やテレビ台自体の掃除がしやすくなる点も忘れずに実演で確認してもらおう。

電子情報技術産業協会（JEITA）の出荷統計によると、2019年度4～6月の４Ｋ対応テレビの出荷台数は545万台。このうち、有機ＥＬテレビは13.8％の75万台。出荷台数の85％以上が液晶テレビだ。高画質と操作性を向上させたシャープの新しい液晶テレビのラインアップを、価格ダウンが進む液晶テレビの単価アップ商材として活用しよう。接客の際には、4TBの大容量HDDを搭載したAQUOS専用USB HDD・4R-C40B1も合わせて提案したい。

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